Als je binnen je (beperkte) selectie twee spelers hebt met dezelfde voornaam, krijgt een van de twee vanzelf een (bij)naam om duidelijk te maken om wie het gaat en dat overkwam Mees van Willigen, eerst omgedoopt tot Student Mees en voor het gemak nu binnen de selectie “Smees” heet. De 22-jarige student Geschiedenis zit er overigens niet mee en lijkt zijn plek in onze club gevonden te hebben, is inmiddels een vaste waarde in het tweede en heeft zich ontwikkeld tot een allround speler, gekoppeld aan een flinke dosis inzet.
Dat Mees ging korfballen is niet zo vreemd. “Korfbal zit in mijn familie. Mijn opa was jarenlang speler en trainer, en ook mijn ouders, broer, ooms, tantes, neven en nichten hebben fanatiek gekorfbald. Hierdoor was ik er als kind al veel mee bezig en was het voor mij vanzelfsprekend om zelf ook te gaan spelen. Mijn familie heeft voornamelijk bij Fortuna in Delft gespeeld. Daarnaast had ik veel vrienden in de buurt die korfbalden, wat de keuze nog makkelijker maakte”, zegt hij.
“Wat mij als eerste aansprak in korfbal is dat het een gemengde sport is. Hierdoor heb ik vanaf jonge leeftijd zowel mannelijke als vrouwelijke vrienden aan de sport overgehouden. Daarnaast houd ik van het snelle en dynamische spel. Wedstrijden kunnen in korte tijd volledig kantelen, wat het spannend en uitdagend maakt”, verklaart Mees zijn keuze voor korfbal.
Hij is begonnen bij Excelsior in Delft, waar hij tot en met de E speelde. “Mijn ouders vonden Fortuna destijds een te grote club, dus kozen we voor Excelsior. Daarna ben ik naar DES gegaan, omdat een goede vriend van mij daar speelde. Ik heb daar altijd een geweldige tijd gehad en zelfs tijdens mijn studententijd nog een jaar in de senioren gespeeld. Uiteindelijk werd het reizen op en neer wat te veel, waardoor ik in mijn tweede studiejaar een pauze van korfbal heb genomen.”
Maar het korfbalbloed bleef stromen en na een jaar zonder korfbal wist hij het zeker dat-ie weer wilde beginnen. “Eerst heb ik een keer meegetraind bij Pernix, maar dat voelde niet helemaal als de juiste plek. In de zomer zag ik op de website van Trigon dat er een studentenkorfbalteam werd opgericht en dat er nieuwe leden gezocht werden. Dat sprak me erg aan en sindsdien train en speel ik met veel plezier bij Trigon!” en dat vinden wij uiteraard een verstandige keuze.
“Ik ben blij dat ik veel speel in het tweede en wil dat graag blijven doen. De komende anderhalf jaar blijf ik actief bij mijn studentenvereniging, die op dinsdag haar vaste avond heeft. Daarna is mijn ambitie om twee keer per week te trainen. Ook zou het geweldig zijn om, net als vorig jaar, in de tweede helft van het veldseizoen kampioen te worden”, zegt Mees, die in het laatste jaar van zijn bachelor Geschiedenis aan de Universiteit Leiden zit.
Gevraagd naar zijn rol in het tweede, vindt Mees dat hij de afgelopen periode verdedigend sterker geworden is. “Ik laat minder doelpunten door. Ook ben ik beter gewend geraakt aan het samenspel met mijn teamgenoten, wat fijn is. Aan mijn spel onder de korf kan ik nog veel verbeteren, dus daar wil ik de komende tijd extra op trainen”, vertelt Mees, die nog vol zit met toekomstplannen.
“ Ik ben van plan om een master Bestuurskunde te doen in Den Haag. Studeren vind ik interessant, maar het lijkt me ook fijn om straks een vast inkomen te hebben. Naast mijn studie en korfbal speel ik graag gitaar en heb ik een grote passie voor reizen! Ik vind het leuk jullie wat meer over mezelf te vertellen en hoop jullie langs de lijn te spreken!”, besluit “Smees”” enthousiast.
Wim van Vliet
